눈을 사랑합니다. 청담밝은세상안과

라식수술이 우리나라에 막 도입되기 시작하던 90년대 중반, 당시 국내에도 안과는 많이 있었지만 시력교정을 전문적으로 시술하는 제대로 된 병원은 찾아보기 쉽지 않았습니다. 또한 당시 동네병원을 떠올리는 영세적 이미지에서 탈피하여 환자 중심의 새로운 의료서비스 개념을 도입이 필요하다고 느꼈죠. 보다 체계적인 장비와 의료시스템과 서비스를 갖추어 굳이 외국에 나가지 않고 국내에서도 체계적인 진료시스템과 우수한 의료진들에 의한 수준 높은 의료혜택을 더 많은 분들에게 제공하고 싶었습니다. 그래서 국내 최초로 신개념 의료서비스 체계를 갖춘 고품격 시력교정 전문 병원인 밝은세상안과를 개원하기에 이른 것이지요. 그리고 현재는 많은 병원에서 이러한 체계를 도입하여 보다 효율적이고 과학적인 의료서비스로 환자들을 만날 수 있게 되었죠.

진료와 수술, 논문이나 학회준비로 평소에는 여유를 갖기는 쉽지가 않습니다. 하지만 제가 워낙 운동을 좋아하고 즐기다 보니 틈틈이 생기는 여가시간에는 주로 골프로 쌓인 스트레스나 피로를 풀고, 조금 더 여유로워지는 휴일 같은 때에는 가족과 함께 등산을 하면서 맑은 공기도 마시고 심신의 피로를 풀어주곤 하죠. 또 한발 한발 정직하게 산을 타고 정상에 올라가서 닦아내는 땀의 희열은 저에게 언제나 새로운 에너지를 충전케 해주는 큰 원동력이 됩니다.

제가 1997년 밝은세상안과를 개원한 초창기에 라식수술을 해드린 주부 환자가 있었습니다. 이후 시간이 흐르고 2000년 청담밝은세상안과를 개원한 이후 그 환자의 아들을 수술해드렸죠.
흔치 않은 우연이라 신기하기도 하고 밝은세상안과, 청담밝은세상안과를 개원하고 한 어머니와 아들을 수술해드렸다는 생각에 뿌듯하기도 합니다. 지금까지 저희 병원에서 수술 받으시는 분 중에 많은 분들이 어머니와 아들, 아버지와 딸, 언니와 동생 등 가족이 함께 수술을 받으시는 경우가 많은데 제 개인적으로도 이렇게 해서 한 가족 전체와 인연을 쌓아가는 것이 무척 의미 있는 일이라고 생각합니다.

음... 학창시절을 생각만 해도 가슴에 기분 좋은 젊은 기운이 솟구칩니다. 지금도 생생하게 그 때의 즐거웠던 기억들이 떠오르네요. 물론 공부도 열심히 했지만 공부 외에 대외 활동에도 무척 적극적인 학생이였죠. 선후배, 동기들과 어울려 놀기 하고 여행도 무척 좋아해서 의과대학 내 검도부를 처음으로 결성하고 또 산악부를 활동에 적극적으로 참여하며 공부에 지친 몸과 마음을 단련할 수 있었고 주변 친구들과의 우정을 돈독히 만들 수 있는 소중한 시간이었죠. 또 의과대학 학생회 회장직을 맡으면서 리더쉽을 키울 수 있는 값진 경험을 했죠. 물론 의대 공부가 때론 버겁게 느껴지기도 했지만 힘겨운 공부를 끝내고 난 뒤 도서관 문을 나설 때의 차가운 새벽공기를 느낄 수 있는 것도 저에게 큰 행복이었죠.

저는 어렸을 때부터 눈이 많이 나빴어요. 항상 돋보기 같이 두꺼운 안경이 제 트레이드 마크였을 정도니까요. 단 하루만이라도 안경을 벗어 던지고 자유롭게 생활하고 싶다는 생각을 수도 없이 했었죠. 누구보다도 눈의 소중함과 시력이 나빠 고통 받는 사람들의 고통을 잘 알 수 있었습니다. 아름다운 산과 들, 꽃, 하늘을 제대로 보지 못한다는 것이 얼마나 큰 고통이라는 걸 느끼고 저 같은 고통을 겪고 있는 많은 사람들에게 도움을 주는 사람이 되고 싶었죠. 그게 결정적인 이유였고 평생 보람을 느끼게 해 줄 직업이라고 생각했습니다. 그래서 어려서 부터 제 꿈은 자연스럽게 안과의사가 되는 것이 였고 지금은 그 꿈을 이룬 셈이죠. 이제 꿈을 이루었고 제 자신도 안경을 벗어 던지고 밝은 세상을 찾았으니 더 열정적으로 환자들을 돌볼 수 있게 되었습니다.

인간은 불완전한 존재이기 때문에 의사가 아닌 한 개인으로써는100점 만점짜리 사람이라고 말씀 드리기는 힘들 것 같습니다. 하지만 의사로써는 타인의 기준으로 평가 받았을 때나 제 스스로 판단할 때도 스스로 만점을 받고 싶군요.
저도 한 인간으로써는 부족한 면이 많지만 타인의 눈을 치료하는 의술을 펼치는 의사로써는 한치의 실수도 허용하지 않는 언제나 완벽하고 최고가 되고 싶습니다. 그리고 이렇게 되기 위해서는 제 스스로 부단히 노력을 해야겠지요.
고인 물은 결국 썩는다는 말이 있죠. 저는 항상 지금의 위치에 만족하지 않고 자기 분야에서 끊임없이 연구하고 공부하는 사람만이 발전할 수 있고 그 분야에서 최고가 될 수 있다고 생각합니다. 그리고 이러한 생각은 의대를 졸업하고 직접 환자들을 만나면서 좋은 의사가 되기 위한 첫 계명으로 항상 기억하고 있는 것입니다.

가장 기본이 되는 것은 환자를 가족 같이, 제 자신 같이 생각하는 것입니다. 단지 의사와 환자의 관계로 환자를 대하는 것이 아니라 환자의 눈을 내 가족의 눈이라고 생각하는 것이지요. 내 아이, 아내, 부모님의 눈을 수술하면서 건성으로 할 수 는 없는 법이죠. 환자 한분 한분을 대할 때마다 내 부모님, 아내, 아이의 눈을 수술하고 치료하듯이 생각하는 것이 제가 좋은 의사로써 지킬 수 있는 책임이며 기본 원칙입니다.
이럴 때 환자의 괴로움을 함께 나눌 수 있고, 의사가 지시를 내리고 환자들은 따르는 일방적인 관계가 아니라 서로 합심하여 문제를 해결해 나가는 관계가 될 수 있다고 생각합니다. 좋은 만남으로 인한 즐거움보다 더한 행복은 없다고 생각하거든요.

저는 저와 인연을 맺고 있는 사람들과의 관계를 매우 중요시 합니다. 매일 밝은세상안과에 오시는 환자분들, 밝은세상안과 직원들, 가족들, 친구들과 좋은 관계를 맺고 이들에게 도움을 줄 수 있는 꼭 필요한 사람이 되고 싶습니다.
그래도 세가지를 꼽으라고 한다면 저에게 힘을 주는 원천으로 저의 가족, 그리고 가족과 마찬가지로 하나의 끈으로 연결된 강한 결속력을 가지고 있는 우리 병원과 병원 식구들 모두... 그리고 제가 하루 중 가장 많은 시간을 함께 보내는 환자들을 꼽고 싶습니다. 저는 의사로써 환자에게 최선을 다해 진료와 수술을 함으로 희망과 행복을 드릴 수 있고, 환자 한분 한분은 저에게 있어서 의사로써 존재가치와 보람을 느끼게 해주기 때문에 저는 환자분들을 제 인생의 소중한 동반자로 생각합니다.

저는 학창시절부터 늘 졸업하면 환자에게 따뜻한 마음을 전할 수 있는 병원, 문턱이 높지 않은 병원, 환자의 입장에서 최선을 다해 진료하는 병원을 만들고 싶었습니다.
눈은 마음의 창이며 자신과 세상을 연결시키는 중요한 매체입니다. 하지만 우리 주변에서는 나쁜 시력으로 고통 받고 있지만 어려운 형편으로 제대로 된 의료혜택을 받을 수 없는 안타까운 사연들을 어렵지 않게 접할 수 있죠. 그래서 저는 ‘사랑의 라식수술‘을 통해 신체적인 장애와 경제적인 고통과 더불어 시력까지 나빠 이중, 삼중의 고통을 겪고 있는 장애인과 어려운 이웃에게 안과 의사로써 조금이나마 도움을 드리기 위해 수년간 힘써 왔습니다. 그리고 앞으로도 이 같은 진료활동을 꾸준히 전개하여 보다 많은 분들이 밝은 세상을 얻어 좀 더 나은 삶을 영위할 수 있도록 노력할 것입니다. 또한 대외적으로는 현재 청담밝은세상안과가 구축하고 있는 국제적인 시력교정 전문 센터들과의 상호협조를 통한 연계 및 학술교류 활동을 보다 활발히 전개하여 우리병원이 국내 뿐만이 아닌 세계적 수준의 전문 시력교정병원으로 성장할 수 있도록 노력하는 것입니다.

음... 다음 인터뷰는 우리 자매병원인 아이언스안과의 멋쟁이 신사 좌운봉 원장님을 인터뷰하는 것이 어떨까요? 항상 밝은 미소와 매너 있는 태도로 환자 한분 한분을 진료하는 모습으로 병원에 대한 신뢰와 따뜻한 인상을 심어주는 좌 원장님의 모습에 항상 존경과 고마움을 느끼고 있답니다.
다음 인터뷰를 통해 좌운봉 원장님의 안과의사로서 가지고 있는 소신과 환자를 대하는 마음을 엿볼 수 있는 기회가 되길 바랍니다. 그리고...오늘 인터뷰 즐거웠어요~!