에베레스트 등반을 준비하는 등반가들은 17,600피트(5364.48m) 고도의 베이스 캠프에서 적어도 한 달을 지내야 하며, 20,000피트(6096M) 이상의 더 높은 고도에 있는 캠프를 반복해서 오르는 등의 과정이 포함된 고도에서의 장기간에 걸친 적응훈련을 이행해야만 한다.
적응기간을 거친 후에는 정상등반 시도하는데, 최종적으로 29,028피트(8847.7344m)에 시도하기 전에 대체로 20,000피트(6096m), 21,300피트(6492.24m), 24,000피트(7315.2m) 그리고 26,400피트(8046.72m)의 각 고도에서 하룻밤씩 지내기가 수반된다.

산을 오르는 안과 의사들은 원정대의 6명의 등반가들의 12안의 시력을 체크했는데, 등반 전과 후의 시력을 해발에서 측정했으며, 정상정복 전과 후 17,600피트(5364.48m)에 있는 베이스캠프에서의 시력도 측정했다. 그들은 베이스캠프에서는 이동식 안압계를 사용하여 안내압을 측정했고, 더 높은 고도에서 등반가들에게 나타나는 주요한 시각적인 경험을 관찰했다.
“그러한 17,600피트(5364.48m) 지점과 그 이상에서 장기간에 걸친 관찰은 라식수술 후 각막 저압저산소의 영향 연구에 아주 훌륭한 모델을 제공해주었다.” 라고 1988년 에베레스트에 등정한 첫번째 안과의사인 닥터 Tobin은 기록했다.
원정대의 모든 대원들은 26,000피트(7924.8m)에 등정했고, 양안 모두 라식수술을 받았던 4사람은 정상까지 도달했다. 모두가 26,400피트(8046.72m) 이상에서는 보충산소를 사용했다.
6명의 대원 가운데 네 사람은 26,400피트(8046.72m) 까지는 주요한 시력변화가 없다고 보고했다. 한 명의 대원은 16,000피트(4876.8m) 이상에서 약간의 번져보임을 보고했으며, 두 명의 대원은 비슷한 문제가 27,000피트(8229.6m) 이상에서 나타났다고 보고했다.
정상에 도달했던 4명 가운데 세 사람은 정상의 최고점에서도 시력변화가 없었다고 보고했다. 꼭대기에 도달했던 한 대원은 일시적인 번져보임이 있었다고 보고했다. 각각의 경우에서 번져보이는 것은 산을 내려오면서, 눈물안약을 사용함으로써 개선되었다.
또 다른 등반가는 27,500피트(8382m)에서 비슷한 문제가 나타나자 돌아갔다. 그는 자신의 번져보이는 시력에 대해 “왁스를 입힌 종이를 통해 보는 것 같다”라고 묘사했다. 그의 시력은 낮은 고도로 하강한 후 36시간만에 정상으로 돌아왔다. 등반가들이 베이스캠프로 귀환하자 모든 대원들의 눈은 등반이전의 시력으로 돌아왔다.
“라식수술을 받은 것은 에베레스트 등반을 위해 내가 했던 것 중에서 최고의 트레이닝이었다. 정상에서의 전경은 지금까지 본 것 중 최고였다.” 라고 별 어려움 없이 정상을 등반했었던 또 한 사람의 등반가이자 의사인 Peter Athans는 말했다. 그는 과거에 6번이나 에베레스트 정상을 등반했는데, 가장 가파른 경사지를 콘택트렌즈를 착용한 채로 쉘파(sherpa)없이 등반했다.

닥터Tabin은 어려움을 경험한 등반가들이 맞닥뜨리는 문제는 각막 표면에 관련된 것이라 추정한다. 27,000피트(8229.6m)에 등반한 사람들과 특별히 그 이상을 등반한 사람들은 각막 부종이나 안면마스크에서 산소가 흐르면서 유발되는 건조안과 연관된 각막표면 변화를 경험할 수도 있다. 심지어는 더 낮은 고도에서도 건조안이 시력변화와 연관성이 있다고 그는 믿고있다.
“안구건조증은 라식수술과 관련한 가장 큰 걱정거리일 것이다. 고도에서의 등반은 매우 건조하고 바람도 많을 수 있기 때문이다. 라식수술을 받은 등반가는 건조안 검사를 해야하며, 등반 전에 최대한 이에 대한 치료를 해야 한다. 또한 원정에 참여할 때 적절한 안약을 가져오는 것이 좋다”고 닥터Tobin은 유로타임즈지(Euro Times)에 말했다.
등반가들은 각기 원정 6주에서 3년 전 라식수술을 받았기 때문에 수술 후 경과 기간으로 부작용을 예측할 수 있다고 생각되지는 않았다. 가장 높은 고도에서 약간의 문제가 있었던 한 등반가는 겨우 등반 3개월 전에 라식수술을 받은 한편, 3년 전에 수술을 받은 사람도 있었다. 이와 유사하게 정상에 도달할 때까지 아무런 문제도 없었던 두 사람은 각기 6주와 3개월 전에 수술을 받았다.

닥터 타빈은 아주 높은 고도에서는 시력교정수술을 받지않은 사람들에게도 시각적인 부작용이 발생할 수 있다고 했다. 등반가들은 심한 각막표면변화, 각막부종, 망막출혈, 실명에 이를 수도 있는 망막허혈 등을 포함한 위험한 문제를 보고하였다. 정시안을 가진 환자 역시도 고도에서는 일시적인 시력 변화가 있음을 보고했다.

스스로를 ‘등산광’이라 묘사한 닥터 타빈은 혼자서 에레베스트 등반을 성취했었는데 26,400피트(8046.72m)까지는 콘택트렌즈를 낀 채로 였고 나머지는 안경을 끼고서 등반했다. 이것이 등반에 어려움을 더하게 했다고 그는 확고하게 언급했다.
“그러한 고도에서는 건조한 영향으로 콘택트렌즈를 통해 본다는 것이 매우 어려웠다. 그런 조건 하에서 렌즈를 깨끗하게 유지한다는 것이 얼마나 곤란할지 상상할 수 있을 것이다. 또 혹한의 날씨 속에서 안경을 깨끗하게 관리한다는 것 역시 아주 힘들었다. 김서림은 우리가 산소를 보충할 때 더 심해지는 진짜 심각한 문제였다. 그래서 나는 시력교정수술은 등반가들에게 아주 매력적인 선택이라고 확신했다.” 고 닥터 타빈은 말했다.

그리고 그는 현재의 연구 결과들을 가지고 비록 에베레스트를 등정하지는 않았지만 스키를 즐기거나 10000피트(3048m) 이상의 고도에서 행해지는 등산이나 다른 활동을 하는 사람들의 결과도 추정할 수 있다고 믿는다.
“라식수술은 산악인들에게 환상적인 것이다. 14,000피트(4267.2m) 이상을 오르는 정상급 등반가들은 안경이나 콘택트렌즈를 꼈을 때 오는 뿌옇게 보이는 것에서 해방되어 기쁠 것이며, 특히나 폭풍이 치는 조건에서는 아주 중요하다. 스키나 고산스포츠에 참가하는 사람들 역시 시력교정수술의 혜택에 감사할 것이다.” 라고 닥터 Tabin은 설명했다.